KATOBLEPS

THE KATOBLEPS (Catoblepas) era un gran toro en forma de Aithiopia (África subsahariana) cuya cara colgando hacia abajo, cuando se levanta, podría matar con una mirada o con los vapores de su aliento nocivo.

El Katobleps pudo haber sido un relato de viajero imaginativo del ñu africano.

CITA DE LITERATURA CLÁSICA

Aelian, On Animals 7. 6 (trans. Scholfield) (historia natural griega C2nd AD):
«Libia [es decir, África] es el padre de un gran número y una gran variedad de animales salvajes, y además parece que el mismo país produce el animal llamado Katobleps (Catoblepas). En apariencia es del tamaño de un toro, pero tiene una expresión más sombría, porque sus cejas son altas y peludas, y los ojos debajo no son grandes como los de los bueyes, sino más estrechos e inyectados en sangre. Y no miran al frente sino hacia el suelo: es por eso que se llama ‘mirar hacia abajo’. Y una melena que comienza en la coronilla cabeza y se asemeja a crin de caballo, cae sobre su frente cubriendo su cara, lo que lo hace más aterrador cuando uno lo encuentra. Y se alimenta de raíces venenosas. Cuando mira como un toro inmediatamente se estremece y levanta su crin, y cuando esto se ha levantado erecto y los labios alrededor de su boca están desnudos, emite de su garganta picante y aliento maloliente, de modo que todo el aire de arriba está infectado, y cualquier animal que se acerque e inhale se ve gravemente afectado, pierde la voz y se ve afectado por convulsiones fatales. Esta bestia es consciente de su poder; y otros animales también lo saben y huyen de él tan lejos como pueden «.

Plinio el Viejo, Historia Natural 8. 77 (trans. Rackham) (enciclopedia romana C1st AD):
«En Etiopía occidental (Etiopía [es decir, África occidental] hay una primavera, el Nigris, que la mayoría de la gente ha supuesto que es la fuente del Nilo … En su vecindario hay un animal llamado Catoblepas, en otros aspectos de tamaño moderado e inactivo con el resto de sus extremidades, solo con una cabeza muy pesada que lleva con dificultad: siempre está colgando en el suelo; de lo contrario, es mortal para la raza humana, ya que todos los que ven sus ojos expiran de inmediato «.

FUENTES

GRIEGO

• Aelian, On Animals – Historia Natural Griega C2nd – 3rd A.D.

ROMANO

• Plinio el Viejo, Historia Natural – Enciclopedia Latina C1st A.D.

OTRAS FUENTES

Otras referencias no citadas actualmente aquí: Athenaeus 5.221b y 9.409c.

BIBLIOGRAFÍA

Una bibliografía completa de las traducciones citadas en esta página.